今月紹介するのは1本だけ：Red Dead Redemption 2。 ほぼ2ヶ月をこのゲームに費やし、クリア後もしばらく放心状態が続いた。あの広大なアメリカ西部の草原にずっといたかった。
Red Dead Redemption 2
物語・リアリティ・自由度のどれをとっても非の打ちどころがない、オープンワールドの西部劇。 現代のあらゆるオープンワールドゲームの新たな指標を打ち立てた傑作。
プレイ時間：132時間（1周クリア）
唯一無二の重厚なアウトロー劇
ギャング×オープンワールドといえば、同じくRockstar出品のGTAシリーズが真っ先に浮かぶ。一見どちらも犯罪とアウトローを軸にしているが、作品の重心は全く異なる。GTAがコミカルかつ破天荒で高テンポなのに対し、RDR2は極めて重厚で沈鬱、そしてゆっくりと流れる。
物語の軸は、主人公が属するギャング団の盛衰だ。目的のために行動を続ける中で、時代と状況の変化とともにメンバーたちの考えは少しずつ食い違い、やがてそれぞれの道へと分かれていく。純粋な犯罪と銃撃戦から始まり、中盤以降は自らの行為への内省が深まるにつれて物語も重さを増し、最後は救済へと収束する。
男性優位の時代に女性が活躍する描写には、特別な意味がある
GTAが現代アメリカ文化を笑いで風刺するのに対し、RDR2の舞台は100年前のアメリカ西部だ。法の外に生きる主人公を通じて、奴隷制・ジェンダー意識・ネイティブ・アメリカン・工業化の影響といったテーマが、あくまで自然な形で物語に溶け込んでいる。同じ銃撃と暴力でも、RDR2から伝わってくるのは歴史の重みと深い内省だ。
個性豊かな仲間たちと、奇人との出会い
主人公が属するギャング団は、それぞれ異なる価値観を持つ人間たちで構成されている。物語の中でさまざまな仲間と関わりながら、重厚な群像劇が描かれる。
ギャング団の仲間たち、それぞれに異なる物語と運命がある
GTAと同様に世界中に奇人が点在するが、時代背景に合わせて一層個性的なキャラクターと独自のサイドストーリーが用意されている。サーカスの団長、考古学者、狂気の科学者、野生動物の写真家など、メインストーリーとは直接関係しないものの、シリアスな本筋の中に軽妙な息抜きをもたらしてくれる。
ロバをシマウマに見せかけて金を稼ぐ女装サーカス団長、印象に残るサイドクエストだ
混乱と暴力に満ちた時代だからこそ、一層際立つ人生の物語がある。RDR2では狂気・愛情・孤独・さまざまな人間関係が、余すところなく表現されている。この時代設定があるからこそ、制作者はさまざまなメッセージを独自の手法で届けられる——それが大人向けゲームの持つ強みだと思う。
美しい西部の荒野と、異常なほどの細部へのこだわり
GTAが都市の集大成ならば、RDR2は自然の大集合だ。荒野・草原・森林・雪山から、酒場と雑貨店だけの小さな町、そして工業化が進む大都市まで。RDR2の広大で豊かな世界は、どこを歩いても飽きさせない。
美しい荒野は何度でも足を止めさせる
ハンティングもゲームの大きな要素だ。メインストーリーとはほぼ無関係だが、300種類以上の動物に深くハマるプレイヤーも少なくない。
そして、異常なほどの細部へのこだわり。正直、ゲームの評価にほとんど影響しないが、精度があまりにも異常すぎて注目せずにはいられず、コミュニティでも多くの研究がなされた。馬の陰嚢が気温によって大きくなったり縮んだりする、動物の死体が数日後に白骨化する、殴られると体にあざが残る、主人公のひげが伸びる——誰かに言われなければ絶対に気づかないようなこだわりの数々は、開発チームが本当に正気かと疑わせるほどだ。
大きなひげを生やしたい？ただ待つしかない——ひげは時間とともにしか伸びないから。
のんびりした操作感が唯一の致命的な欠点
これだけ褒めて、ようやく欠点の話をしよう。おそらくリアリティの追求からか、ゲーム内は不便な要素に溢れている。最も気になるのは、あらゆる動作に「ひと呼吸」かかる感覚だ。例えば敵の遺体を漁るとき、主人公はしゃがみ、捜索し、立ち上がるという動作を3〜5秒かけて行う。たった数秒のように聞こえるが、すべての動作に時間がかかる状況では、だんだんと苛立ちに変わる。銃のメンテナンス・食事・乗馬・野営・武器交換・高速移動——他のゲームならボタン一つで瞬時に済む操作が、すべて時間を要する。
主人公の銃と服装はほぼ馬に収納されており、交換するには馬のそばまで戻る必要がある
動作だけでなく、馬での移動中は急旋回できない、大型の銃は最大2丁しか携帯できない、アイテムの所持上限も厳しく制限されている。これらの制限はリアリティのために意図的に設けられているが、細部にこだわるプレイヤーには刺さる一方で、一般プレイヤーには苦痛にしかならない——諸刃の刃の設計だ。
ネタバレに関わる部分もあるが、メインストーリーの展開の性質上、オープンワールドでありながら2周目のプレイがしにくい作品になっている（どんなゲームも1周しかやらない私には関係ないが）。Onlineモードで補える部分ではあるが、それはもはや別のゲームなので、ここでは評価を割愛する。
まとめ
このゲームは間違いなく、私の中のオープンワールドゲームの頂点に立った。豊かな世界、没入度の高い主人公と物語が、心に深く残っている。爽快で手軽なGTAシリーズと比べると、RDR2は娯楽ゲームというより、完成度の高い芸術作品に近い。ゆっくりとした展開を厭わない、じっくりと物語に浸りたいプレイヤーに心からおすすめする。